La Bibliothèque électronique du Québec

En lisant Lucien Leuwen, roman de Stendhal, je tombe sur ces réflexions que se fait le héros:

"Je m’ennuierais en Amérique, au milieu d’hommes parfaitement justes et raisonnables, si l’on veut, mais grossiers, mais ne songeant qu’aux dollars. Ils me parleraient de leurs dix vaches, qui doivent leur donner au printemps prochain dix veaux, et moi j’aime à parler de l’éloquence de M. Lamennais, ou du talent de Mme Malibran comparé à celui de Mme Pasta; je ne puis vivre avec des hommes incapables d’idées fines, si vertueux qu’ils soient; je préférerais cent fois les moeurs élégantes d’une cour corrompue. Washington m’eût ennuyé à la mort, et j’aime mieux me trouver dans le même salon que M. de Talleyrand. Donc la sensation de l’estime n’est pas tout pour moi; j’ai besoin des plaisirs donnés par une ancienne civilisation..."

Puis, plus loin:

"La moralité américaine me semble d’une abominable vulgarité, et en lisant les ouvrages de leurs hommes distingués, je n’éprouve qu’un désir, c’est de ne jamais les rencontrer dans le monde. Ce pays modèle me semble le triomphe de la médiocrité sotte et égoïste, et, sous peine de périr, il faut lui faire la cour."