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Né aux États-Unis, Jules-Paul Tardivel avait un père d’origine française et une mère d’origine britannique; l’anglais était sa langue maternelle et pourtant il dénoncera l’anglicisation du peuple québécois. Il a appris le français au collège de Saint-Hyacinthe. Il a été journaliste. En 1878, il publie une biographie du pape Pie IX. Il a fondé en 1881 le journal La Vérité. Ennemi de Fréchette, des franc-maçons, Tardivel était un auteur militant ultramontain. Il a traduit le roman de Robert-Louis Stevenson, Docteur Jekill et Mister Hyde. En 1895, il a fait paraître un roman, Pour la patrie, roman d’anticipation utopiste, note Jacques Allard; d’autres parlent aussi du premier roman séparatiste au Québec, ou du premier roman de science-fiction connu au Québec. L’action se déroule en 1945.

Pour la patrie. (PDF) 572 ko.

Dans mon Journal 1998-2000, j'avais écrit:

"De tous les romans du 19ème siècle québécois que j’ai lus, Pour la Patrie de Jules-Paul Tardivel est sans doute l’un des plus mauvais. Mais il tient tout de même une place à part dans notre littérature. Cela est probablement dû à la personnalité de son auteur: une espèce d’hurluberlu ultramontain, né aux États-Unis, et dont la langue première était l’anglais, qui arrive au Québec à l’âge presque adulte, apprend le français en trois mouvements, paraît-il, et se met à écrire dans les journaux, en fonde même un, La Vérité; il trouvera même le tour, le finaud, de dénoncer l’anglicisation du Québec, lui, l’Américain. Le roman raconte les péripéties de deux hommes (un bon et un méchant!) dans un Québec indépendant (!) en 1945. Roman d’anticipation, donc, puisque le bouquin a paru en 1895. Mais inutile de raconter... C’est complètement imbuvable. Mais... le plaisir est ailleurs. Des oeuvres comme celles-là donnent un aperçu formidable sur ce que pouvait être le Québec d’alors, beaucoup mieux que nos téléromans de cuisine qui tentent de nous restituer une époque... avec des valeurs d’aujourd’hui. Et puis à plonger dans la vie de Tardivel, et à reluquer aussi un peu autour, on en apprend des choses sur l’histoire du Québec..."