La Bibliothèque électronique du Québec

Je suis en train de lire le Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas. Il y a une scène où le comte, avec deux amis, assistent à des exécutions capitales, l'une qui doit se faire par décapitation et l'autre par mazzolata. Au dernier moment, l'un des condamnés (celui qui devait être décapité) voit sa peine reportée; alors, l'autre, qui doit mourir, tranquille jusque-là, devient soudainement furieux. "Qu'y a-t-il donc?" demande l'un des amis.

"Ce qu’il y a? dit le comte, ne comprenez-vous pas bien? Il y a que cette créature humaine qui va mourir est furieuse de ce que son semblable ne meure pas avec elle et que, si on la laissait faire, elle le déchirerait avec ses ongles et avec ses dents plutôt que de le laisser jouir de la vie dont elle va être privée. Ô hommes! hommes! race de crocodiles! comme dit Karl Moor, s’écria le comte en étendant les deux poings vers toute cette foule, que je vous reconnais bien là, et qu’en tout temps vous êtes bien dignes de vous-mêmes!"

Et le supplice:

"Les deux valets avaient porté le condamné sur l’échafaud, et là, malgré ses efforts, ses morsures, ses cris, ils l’avaient forcé de se mettre à genoux. Pendant ce temps, le bourreau s’était placé de côté et la masse en arrêt; alors, sur un signe, les deux aides s’écartèrent. Le condamné voulut se relever, mais avant qu’il en eût le temps, la masse s’abattit sur sa tempe gauche; on entendit un bruit sourd et mat, le patient tomba comme un bœuf, la face contre terre, puis d’un contrecoup, se retourna sur le dos. Alors le bourreau laissa tomber sa masse, tira le couteau de sa ceinture, d’un seul coup lui ouvrit la gorge et, montant aussitôt sur son ventre, se mit à le pétrir avec ses pieds. À chaque pression, un jet de sang s’élançait du cou du condamné."

Prochain billet peut-être, un beau petit conte, où un ogre mange les petits enfants.