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Quand, dans Le Comte de Monte-Cristo, on va porter M. et Mme de Saint-Méran au caveau de famille, dans le cimetière du Père-Lachaise, c'est, précise-t-on, le long d'un "petit chemin bordé d’ifs". Et ce n'est pas un hasard si on y retrouve des ifs. Dans plusieurs romans du dix-neuvième siècle, le fait est noté. En fait, l'if a longtemps été symbole de l'immortalité et de la mort, et paraît-il, on en trouve encore beaucoup dans les vieux cimetières, du moins en Europe. Henri Gadeau de Kerville écrit: "Jadis on plantait des ifs dans les cimetières parce que l’on croyait, bien à tort, que leurs feuilles avaient la propriété d’absorber les miasmes nocifs s’exhalant de la décomposition des cadavres et parce que le feuillage toujours vert de cet arbre et sa longévité considérable symbolisent en quelque sorte, pour les spiritualistes, l’immortalité de l’âme."

Quelques beaux liens sur les ifs:

Quelques arbres "remarqués" de Haute-Normandie.

L’if: ce normand méconnu.

Et surtout cette page magnifique: Arbres remarquables.