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"En 1917, Goodwin Ryder, un jeune employé de l'Agence Pinkerton, débarque à Butte (Montana). On le charge d'infiltrer les syndicats de mineurs qui préparent une grève sous la direction de Frank Little, membre de l'Internationale des Travailleurs du Monde, un mouvement probablement piloté par Moscou. Little est assassiné. Le jeune agent, conscient de sa part de responsabilité dans ces événements tragiques, quitte l'Agence, devient écrivain puis scénariste à Hollywood... Toute ressemblance avec la trajectoire d'une gloire du roman noir américain n'est absolument pas fortuite."

C'est la trame d'un récit de Jon A. Jackson, Go by go. L'auteur se réfère à un passage de la jeunesse de Dashiel Hammett, alors employé par l'agence Pinkerton, qui racontait, dans son passé de détective privé, avoir reçu la somme de 5000 dollars pour commettre ce meurtre. Mais l'histoire serait très probablement inventée, Dashiel Hammett, dit Jackson, était connu pour ses exagérations. Fausse ou véridique, l'histoire est tout de même passionnante.

Le roman a été traduit en français par Janine Hérisson et a paru dans la Série noire chez Gallimard, en 2001.

Lien: Mort d'un mineur, sur le site du magazine Lire.